7 maneras de evitar SAD este invierno

El trastorno afectivo estacional es una forma de depresión que ocurre en los meses de invierno. Los síntomas son los mismos que la depresión clásica, la única diferencia es que ocurre en un patrón estacional. La SAD es común en el Reino Unido y en los países al norte del ecuador. Normalmente, los síntomas se desarrollan cuando las horas de luz del día comienzan a reducirse en septiembre; Los síntomas tienden a alcanzar un pico en los meses de invierno, diciembre, enero y febrero. Luego, la gravedad de los síntomas comienza a disminuir a medida que comienza la primavera y las horas de luz comienzan a aumentar.

Continúe desplazándose para leer más acerca de los síntomas y los pasos que puede seguir para prevenir la SAD.

Los síntomas

Los síntomas de SAD son los mismos que los síntomas que ocurren en la depresión, que incluyen;

• Humor bajo persistente
• Tristeza
• Irritabilidad
• Problemas con el sueño; dificultad para conciliar el sueño, sueño interrumpido o sueño excesivo
• Bajos niveles de energia
• Cambios en el apetito; se puede reducir o aumentar, lo que se ve más comúnmente con SAD
• Pérdida de placer en actividades que antes disfrutabas.
• Desesperación
• Aislamiento social
• Dificultad para concentrarse
• Libido reducido

Los síntomas que son más comunes con SAD en comparación con la depresión normal son;

• Dificultad para despertarse por la mañana.
• Antojo de alimentos dulces y carbohidratos
• Aumento de peso
• Cansancio
• Energía baja

¿Qué causa la SAD?

La causa exacta no está del todo clara, sin embargo, la teoría más aceptada sugiere que la SAD es causada por la reducción de los niveles de luz solar en los meses de otoño e invierno, lo que tiene un efecto en el cerebro que produce síntomas de depresión.

Los niveles reducidos de luz solar afectan la forma en que funciona una parte del cerebro, llamada hipotálamo. El hipotálamo tiene muchas funciones importantes; una de esas funciones implica vincular el sistema nervioso con el sistema endocrino que es responsable de la producción de hormonas.

En el caso de SAD, el cerebro produce niveles elevados de melatonina, que es la hormona que controla nuestros ciclos de sueño y vigilia. Es el aumento de los niveles de melatonina resulta en cansancio y fatiga, que son los síntomas clave de SAD.

Al mismo tiempo, los niveles reducidos de luz solar causan una reducción en la producción de serotonina en el cerebro. La serotonina es una hormona que afecta nuestro estado de ánimo, apetito y sueño. Es el bajo nivel de serotonina en el cerebro que produce los síntomas "biológicos" de la depresión clásica, como falta de sueño, cambios en el apetito, mal humor, tristeza y letargo.

El hipotálamo también controla el reloj interno de nuestro cuerpo, conocido como el ritmo circadiano . El cuerpo necesita luz solar para ayudar a regular los tiempos de las funciones metabólicas que tienen lugar en el cuerpo durante un período de 24 horas. En algunos casos, los niveles reducidos de luz solar en los meses de invierno pueden interrumpir el ritmo natural del cuerpo y, como resultado, pueden desarrollarse los síntomas de SAD.

Obteniendo ayuda

Si tiene alguno de los síntomas de SAD y depresión, es esencial consultar a su médico de cabecera para una evaluación completa.

La buena noticia es que los síntomas son tratables y, a menudo, reconocerlos y buscar ayuda son los pasos más difíciles pero más importantes para obtener la atención médica y el apoyo que necesita para abordar el problema.

Tratamiento

El Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención recomienda que el SAD se trate de la misma manera que otras formas de depresión. Un enfoque dual de los tratamientos psicológicos, como la terapia cognitiva conductual y la medicación antidepresiva es a menudo muy eficaz.

Terapias psicologicas

Las terapias de conversación, como la terapia cognitiva conductual, implican reflexionar sobre cómo ciertos pensamientos producen conductas y le ayudan a desarrollar estrategias para ayudarlo a controlar sus pensamientos y sentimientos en ciertas situaciones.

Medicación

El tipo preferido de medicamento antidepresivo es un grupo de medicamentos conocido como ISRS (también conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina). Estos medicamentos aumentarían el nivel de serotonina en el cerebro, lo que ayuda a elevar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión.

Cambios en el estilo de vida

Aunque a menudo se olvidan, los pequeños cambios en el estilo de vida pueden dar resultados significativos, especialmente en el tratamiento y la prevención de SAD a largo plazo.

Los pasos simples que puede tomar para ayudar a mejorar sus síntomas incluyen:

1. Trate de obtener tanta luz solar durante el día como sea posible. Caminar hacia y desde el trabajo y asegurarse de salir de la oficina a la hora del almuerzo en lugar de comer en su escritorio puede ayudar a aumentar sus horas de luz solar.

2. El ejercicio libera endorfinas naturales. Esto proporciona una elevación natural en el estado de ánimo, por lo tanto, la razón por la que el ejercicio es una opción de estilo de vida beneficiosa bien reconocida en pacientes con depresión. Optar por hacer ejercicio al aire libre también optimizará su exposición a la luz solar.

3. Trate de sentarse cerca de las ventanas y en habitaciones bien iluminadas, especialmente cuando trabaje durante el día.

Otras mejoras generales en el estilo de vida incluyen:

• Coma una dieta más sana y equilibrada.
• El alivio del estrés
• Técnicas de relajación
• Atención plena

Terapia de luz

Aunque puede parecer una solución demasiado simple, las personas que padecen SAD informan que el uso de un tipo especial de fuente de luz, llamada caja de luz, puede mejorar significativamente su estado de ánimo.

La teoría es que la luz artificial producida por la caja de luz reemplaza los niveles reducidos de luz solar a los que estamos expuestos durante los oscuros meses de invierno. Las cajas de luz están hechas en muchos diseños diferentes que pueden integrarse fácilmente en el entorno de su hogar. Los relojes de alarma que estimulan el alba, que iluminan gradualmente su habitación cuando se despierta, también pueden ser útiles, especialmente en las personas que se encuentran luchando por despertarse en la oscuridad.

El propósito principal de la caja de luz es emitir una luz muy brillante. Por muy brillante que sea la luz, la luz es segura porque tiene filtros especiales incorporados para eliminar la radiación UV dañina, por lo que no existe un riesgo potencial para la piel o los ojos.

Desafortunadamente, la terapia de luz no está disponible en el NHS. Sin embargo, es importante que consulte con su médico antes de invertir en una caja de luz para asegurarse de que no haya condiciones médicas subyacentes, lo que significaría que la exposición a una fuente de luz brillante no sería adecuada para usted.

Resumen

• SAD es una forma de depresión, que es estacional; Ocurre en otoño e invierno y resolviéndose en primavera y verano.
• Comparte los mismos síntomas de la depresión clásica, pero el cansancio, la dificultad para despertarse, el deseo de comer alimentos dulces y ricos en almidón y el aumento de peso son características comunes que se observan predominantemente en la SAD.
• Se desconoce la causa subyacente, pero se cree que se debe a los efectos de la disminución de los niveles de luz solar en el cerebro, que aumentan los niveles de melatonina y disminuyen los niveles de serotonina.
• La SAD se trata de la misma manera que otras formas de depresión; Con medicamentos antidepresivos y terapias de conversación.
• La terapia de caja de luz también es beneficiosa, especialmente cuando se combina con otras adaptaciones de estilo de vida.
• Visite a su médico para una evaluación exhaustiva e inicie el tratamiento más adecuado para usted.

Visite el sitio web de la Dra. Jane Leonard aquí y sígala en Twitter @_drjane.

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Apertura de imágenes: @isabellath