Comencé mi propia compañía de belleza: aquí está la lección más importante que aprendí

En los últimos años, una pequeña pero prometedora liga de marcas naturales lideradas por mujeres de todos los tamaños ha irrumpido en la escena de la belleza: empresas como Kjaer Weis, Monk Oil y CAP Beauty. Tal vez este aumento de empresas fundadas por mujeres en el espacio de cuidado de la piel te haga pensar que podría hacer eso, y debería hacerlo. Hay más de 27 millones de pequeñas empresas en los EE. UU., Y un estudio de American Express realizado en 2014 descubrió que las mujeres están empezando compañías al doble de la tasa de hombres. Entonces, ¿por qué no?

Esto es exactamente lo que corrió por mi mente hace un par de meses. Me las arreglé para aclarar mi piel después de un brote de acné quístico confuso (y traumatizante por TBH). A través de la dieta y Marie Kondo, al deshacerme de mi rutina de belleza reemplazando todo con productos limpios, logré aclarar las espinillas. Pasé horas investigando productos naturales con propiedades antibacterianas para ayudar a mi piel y descubrí el aceite de jojoba dorada : un elixir dorado con el poder de hidratar y ayudar a eliminar las manchas.

Mientras el acné desaparecía, quedaban algunas cicatrices leves, así que investigué soluciones más naturales y eventualmente caí en aceite de tamanu. También con propiedades antibacterianas e hidratantes, este aceite ha sido utilizado por mujeres en la Polinesia durante generaciones para ayudar no solo con el acné, sino también con cicatrices. ¡Bingo! Comencé a mezclar mi propio aceite para la piel propensa al acné, se aplicó todas las noches durante varias semanas y desaparecieron las marcas rojizas en mis mejillas. Incluso las cicatrices más profundas comenzaron a desvanecerse. Mi piel desarrolló el brillo iluminado desde el interior que siempre había estado persiguiendo, y estaba enganchada.

Obviamente, me dirigí a todos los que escuchaban (y a algunos que no) sobre la magia de los aceites de belleza y decidieron buscar mis propios ingredientes orgánicos prensados ​​en frío y desarrollar una línea de belleza para pieles estresadas, secas y propensas al acné. . Comencé a desarrollar empaques monogramados y aceites personalizados y lancé The Buff solo unas semanas después.

Como escritor independiente de belleza natural y bienestar, tengo que admitir que tengo más flexibilidad para integrarme en reuniones con proveedores, consultar a expertos y dedicar horas a probar aceites orgánicos diferentes de los que podría encontrar (y algunos contactos útiles), pero todo el proceso fue sorprendentemente sencillo. Llevar a buen término su concepto de cosmética y ponerlo en el mercado realmente no es tan aterrador, difícil o prohibitivamente caro como parece a primera vista.

Contraté a un grupo de expertos para asegurar que The Buff sea un producto hermoso y de calidad listo para la venta, pero para ahorrarle varios cientos de llamadas telefónicas, correos electrónicos, reuniones y dólares, voy a compartir todo lo que aprendí aquí. ¡Seguir desplazándose!

1. Desarrolle su producto de nicho y precio

Quitemos una cosa del camino: la belleza es un mercado saturado, incluso la belleza limpia. Todos los expertos con los que hablé enfatizaron esto y reiteraron la necesidad de un producto original con una historia convincente y auténtica . Como alguien igualmente obsesionado con los aceites de belleza y la monogramación, tenía sentido para mí combinar ambos.

La supermodelo australiana y fundadora de Luma Cosmetics, Jessica Hart, me dijo que el punto de diferencia de su línea es que los ingredientes se derivan naturalmente, y es mucho menos costoso que otras marcas similares de alta calidad. “Después de muchas charlas con artistas de maquillaje de todo el mundo, comencé a darme cuenta de que no era necesario comprar un maquillaje caro para que fuera bueno. "Al momento de crear Luma, no existía una marca asequible que utilizara ingredientes derivados de la naturaleza, se enorgullecía de sus formulaciones y eso se relacionaba con la mujer de todos los días", explicó.

Tendrás que descubrir qué aspecto tiene una marca de belleza auténtica para ti .

Hay personas que pueden ayudarlo con este proceso (por una tarifa, por supuesto), y hablé con la gurú de la etiqueta privada y la entrenadora de negocios de belleza Melody Bockelman para obtener una idea desde el principio. Ella me dijo que es importante probar la demanda de lo que quieres hacer antes de perder tiempo y dinero en un esfuerzo infructuoso. " Haga una investigación de mercado ", sugirió, y agregó que la información sobre los competidores y el mercado le dará una idea sobre qué precios establecer y si hay demanda.

Al principio, es probable que solo desee hacer lotes pequeños de su producto, lo que le impide trabajar con proveedores que solo envían grandes cantidades. Una vez que sepa lo que está haciendo, busque ingredientes a través de proveedores sin pedidos mínimos masivos, como Happi.com y Formulator Shop.

2. Sienta las bases para escalar su negocio.

Desde el principio, deberá crear un sitio web: pruebe Squarespace para obtener una tienda en línea asequible, segura y elegante que pueda construir usted mismo sin conocimientos de codificación. Construí mi propia tienda en Squarespace en el tiempo que tomó ver un episodio de Black Mirror. Otros empresarios han recomendado Shopify: elige lo que te funcione.

A continuación, ponga los cimientos para que pueda crear un producto en masa si es necesario. Me encantan las botellas con monograma en The Buff, pero Bockelman advirtió que este nivel de personalización inhibe la capacidad de una marca para crecer rápidamente. Sin la capacidad de escalar, dijo que The Buff "probablemente siempre operará como una marca directa al consumidor". Esto me motivó a presentar también una botella estándar sin empaque personalizado, como me gustaría vender en las tiendas.

Puede elegir entre fabricar su producto en un laboratorio (por una tarifa) o en casa.

Jillian Wright, fundadora de la marca de belleza homóloga y creadora de la Indie Beauty Expo, explicó los beneficios de la fabricación de outsourcing a un laboratorio seguro. "Algunas marcas de belleza indie fabrican en casa, pero yo uso un laboratorio externo, ya que es más fácil garantizar que todo sea estéril", dijo por teléfono. Sin embargo, la belleza es una industria bastante no regulada, por lo que puede embotellar productos en su hogar. Solo asegúrese de investigar primero para asegurarse de que sus instalaciones estén libres de gérmenes .

La subcontratación de la fabricación tampoco es tan aterradora como parece: Nueva York, Dallas y Los Ángeles son todos los centros para la fabricación de productos de belleza. Más fabricantes de boutiques como Texas Beauty Labs pueden ayudar incluso si está produciendo cantidades relativamente bajas para comenzar.

Si elige fabricar en casa, obviamente tendrá que asegurarse de que su espacio de trabajo sea totalmente estéril. Ashley Prange es la fundadora de la marca orgánica certificada Au Naturale Cosmetics y cuenta con 26 miembros del personal que trabajan todos los días desde su laboratorio en el hogar que fabrica su línea, por lo que ciertamente es posible, incluso para compañías más grandes.

Para Prange, esto le ofrece un control completo sobre sus productos orgánicos, pero requiere un diligente proceso de desinfección a diario: "Operamos en áreas completamente desinfectadas, y si bien esto no está estrictamente regulado por la [Administración de Drogas y Alimentos], podrían llegar a y pida inspeccionar sus instalaciones en cualquier momento. Así que todos los días, antes del cierre, tomamos 97 por ciento de alcohol y lavamos absolutamente todo, y luego desinfectamos el equipo con limpiadores de vapor . Es la forma más ecológica y segura de limpiar de verdad. Las redes para el cabello también son obligatorias, al igual que los guantes ”. Si bien ella dice que no es obligatorio, Prange también sugiere que se registre voluntariamente ante la FDA para informarles que está produciendo en casa.

3. Registre su negocio y seguro seguro.

Para operar legalmente, deberá registrar su negocio y asegurar su seguro comercial . Wright recomienda encontrar una cuenta y un abogado desde el principio para ayudarlo a navegar por estas cosas (solo hay mucha información precisa disponible en Internet, amigos). Si tiene un presupuesto en este momento, las plataformas asequibles como LegalZoom también facilitan la configuración de todo en línea en solo unos minutos.

También hay formas más fáciles (y más baratas) de asegurar un seguro comercial. Unirse a grupos como Indie Business Network brinda a las marcas boutique acceso a tarifas más baratas, y Bockelman y Prange recomiendan Veracity.

4. Desarrolla tu marca y organiza los envases.

¡Esta es la parte divertida! Conseguí un diseñador gráfico independiente para trabajar en mis etiquetas, cajas y un folleto del tamaño de una postal para incluir en todas las entregas. Los sitios web como Freelancer.com y Fiverr hacen que este proceso sea mucho más asequible, pero personalmente creo que es mejor ir con alguien que recomiende un amigo o colega.

Como lo explica el diseñador gráfico Candace Napier de Studio Meroe, puede comenzar por diseñar los conceptos básicos e introducir más material adicional más adelante: “ Es esencial tener un logotipo personalizado y etiquetas diseñadas para sus productos. "Cosas como papel de seda personalizado, calcomanías de marca y bonitos anuncios publicitarios pueden llegar más tarde", recomendó por correo electrónico.

Fui muy específico acerca de la apariencia que deseaba para The Buff, que sin duda ayuda a un diseñador a cumplir con sus expectativas, y Napier recomienda sitios como Pinterest, TheDieLine.com, BP & O.org, Behance.net y Dribbble.com para inspo. Luego intente con Uline y PaperMart para obtener e imprimir su paquete.

Wright le advirtió que también debe tener cuidado con lo que escribe en su empaque: " Manténgase alejado de cualquier cosa que no pueda respaldar ", explicó, y agregó que afirmar que un producto es antienvejecimiento o que "protege" la piel es un no -no. La FDA tiene pautas claras que puede leer aquí.

5. Construye una estrategia de marketing, e Instagram como el infierno.

Si bien las relaciones públicas, asociaciones, eventos como Indie Beauty Expo y otras tácticas de mercadeo pueden ser efectivas, las personas influyentes de Instagram realmente impulsarán su negocio de belleza . Bockelman me dijo que una marca con 20, 000 seguidores puede generar alrededor de $ 20, 000 cada mes en ingresos. Además, Wright enfatizó que una fuerte presencia (junto con un producto fantástico) puede ayudar a atraer a los almacenistas, por lo que definitivamente vale la pena invertir en este espacio.

Algunos bloggers más pequeños pueden cubrir su marca a cambio de un producto gratuito, mientras que otros esperan un pago por su revisión. Los bloggers tampoco tienen una tarifa dada, como explica Doone Roisin, cofundador de la agencia de influencia Sweet P Social: “En general, los influenciadores no tienen tarjetas de tarifas; la lista de precios de cada persona es diferente. Si tiene suerte, y su marca realmente despierta cierto interés, podría ofrecer una contra para endulzar el trato en lugar de solo efectivo ”. Recomienda solicitar el influencer @ tag a su marca y usar el hashtag de su elección en su título . "Si estás trabajando con un Instagrammer verificado, valdría la pena tenerlos vinculados a tu sitio web en las historias de Instagram", agregó.

Recuerde que esto no es algo que pueda hacer una vez: el marketing es un esfuerzo continuo o, como lo expresa Wright, “el marketing y la prensa son una rutina constante. Una mención en Vogue no va a cambiar tu negocio . Tienes que trabajar constantemente con personas influyentes, y un buen publicista o estratega digital puede hacer maravillas ".

Al mismo tiempo, también debes concentrarte en construir tu propia presencia en las redes sociales, algo que dice Lindsey Martin de @bloom (¡que tiene más de 895, 000 seguidores!) Requiere una voz auténtica, coherencia y fotografía profesional. " Publique imágenes consistentes de alta calidad que muestren el 'ambiente' de su marca", dijo, sugiriendo que las publicaciones más atractivas son sobre "productos, detrás de escena y sobre usted como fundador".

6. Acercarse a los almacenistas

¡Es la hora! Una vez que tenga un producto hermoso con una historia sólida detrás, un paquete estelar, un sitio web elegante y presencia en las redes sociales, puede comenzar a ponerse en contacto con los compradores .

Kerrilynn Pamer y Cindy DiPrima, los fundadores de CAP Beauty, un destino en línea y de ladrillo y cemento que almacena más de 100 marcas (incluida su línea del mismo nombre), recomiendan hacer una lista de sus almacenistas objetivo y luego investigar bien la tienda para conocer sus estándares y lo que buscan en las nuevas marcas. “Por ejemplo, no almacenamos nada sintético, por lo que no hay absolutamente ningún sentido que una marca se ponga en contacto si tienen ingredientes sintéticos. Nunca vamos a ceder a eso ", me explicaron por teléfono.

Una vez que tenga una lista, póngase en contacto con el comprador de la tienda. “Muchas de nuestras solicitudes llegan a través de correo electrónico o del sitio web. A menudo, también recibimos recomendaciones de conexiones mutuas, o buscamos específicamente ciertas marcas para que se incorporen ”.

Si cree que su marca es demasiado desconocida o nueva para que un minorista la recoja, está equivocado: Pamer y DiPrima dicen que siempre están buscando nuevos productos, siempre y cuando se sientan "especiales" y satisfagan una necesidad.

"Estamos buscando llenar agujeros [en nuestra oferta de productos]", explicaron los fundadores. “Queremos algo que se sienta muy especial; a menudo sientes una conexión con algo que realmente tiene que ver con la marca y la presentación, eso es algo muy importante. Queremos productos que sean auténticos y tengan corazón ".

7. Encuentra mentores

A lo largo de este proceso, he tenido un montón de preguntas críticas que Google simplemente no está preparado para responder. Consultas como "¿Cómo puedo encontrar una etiqueta que no manche con aceite?" Y "¿Qué impresora necesito para producir mi propia garantía de marketing?" Las únicas personas que están equipadas para responder a tales interrogantes son expertos de belleza que han estado donde yo Estoy tratando de ir Al llegar a estas personas, a través de Instagram, correo electrónico y grupos de Facebook como Likeminded Bitches Drinking Wine y reuniones como OKReal y HER Global Network, obtuve una valiosa información.

Amy Woodside, fundadora de la comunidad de mentores de mujeres OKReal, está de acuerdo y destacó otro beneficio de construir su comunidad desde el principio: " Usted necesita el apoyo ", aconsejó por correo electrónico. "Particularmente si no tienes un socio de negocios. La perspectiva es difícil cuando pasas tanto tiempo con la cabeza agachada, trabajando constantemente. Necesitas personas que hayan estado allí antes (y en quienes confías) para hablarte de los interminables desafíos, compartir cómo escalaron o qué estrategias funcionaron y cuáles no, quién te presentará a su contador ".

Y, como mínimo, tendrás un par de nuevos amigos obsesionados con la belleza con los que pasarás los sábados en Sephora.

¿Cuál es tu marca de belleza pequeña favorita? Por favor dinos en los comentarios!