Fui a un retiro de meditación silenciosa de 7 días, y esto es lo que aprendí

Si las palabras "retiro de meditación" te asustan, no estás solo. Me sentí intimidado, por decir lo menos, ante la idea de sentarme en silencio durante días y días, desconectado del mundo exterior, enfrentándome de frente. Para hacer las cosas posiblemente más intimidantes, apenas había meditado antes, es decir, si no contamos los momentos de respiración intencional que practicamos durante las clases de yoga.

¿Por qué me sometería a algo tan intenso como un retiro de meditación en silencio de siete días, podría preguntar? Hubo innumerables razones por las que sentí curiosidad por establecer una práctica para mí mismo, desde el mayor enfoque que da a la promesa de manejar la ansiedad mucho mejor. Y como soy el tipo de persona que se acerca a las cosas con una actitud de todo o nada, sabía que un retiro intensivo me ayudaría a poner en marcha mi práctica. Probablemente debería tener en cuenta que fui a este retiro a mitad de un viaje de dos meses en el sudeste asiático, por lo que ya estaba en un "viaje" personal y quería que el retiro de meditación hiciera que la experiencia fuera 100% inolvidable.

Me alojé en el templo de Doisuthep en Chiang Mai, Tailandia, donde practiqué la meditación al estilo Vipassanā. Vipassanā significa "ver claramente", y la práctica se centra en la idea de que dentro de nosotros y en el mundo que nos rodea, las cosas son inciertas, insatisfactorias e incontrolables. Ya que el objetivo de Vipassanā es alinear el cuerpo y la mente a través de la meditación, te concentras en ciertas partes de tu cuerpo mientras meditas, en lugar de repetir un mantra en tu cabeza o escuchar una meditación guiada como lo harías en otras formas de meditación.

Qué esperar en un retiro de meditación:

Al registrarse, me entregaron una lista de pautas estrictas con reglas como no hablar con otros meditadores, no comer alimentos sólidos después de las 12 pm y no leer, escribir, escuchar música o usar Internet (aunque los teléfonos estaban permitidos en el avión modo de usar como temporizadores de meditación).

Mi horario diario fue algo así: a las 5 am, una llamada de atención seguida por una charla de dhamma de 30 minutos impartida por nuestro instructor monje budista, un descanso para el desayuno, meditaciones matutinas, almuerzo, meditaciones por la tarde, registros uno a uno con el monje, otra meditación de la tarde, canto en grupo por la tarde, una última meditación en la noche y en la cama a las 9 pm Cada sesión de meditación consistía en una meditación caminando seguida de una meditación sentada. Cuando llegué, cada una de mis porciones para caminar y sentarme duró 15 minutos, y cuando me fui, las estaba completando a intervalos de 25 minutos (¡casi una hora de meditación directa!).

Después de una semana de esto, me alejé del centro de retiros con una visión valiosa y una renovada claridad mental, pero no sin mi gran cantidad de desafíos. Sigue leyendo para descubrir las cosas sorprendentes que aprendí de mi retiro de meditación en silencio de siete días junto con los inevitables altibajos.

Te vas a sentir tonta al principio.

¿La única cosa incómoda que no había planeado? Sentirse un poco incómodo al principio. Me había preparado para todos estos grandes obstáculos mentales de la meditación real, pero cuando se trató de instalarme en el centro de retiro, debo admitir que me sentí un poco inseguro. El silencio, aunque reconfortante la mayor parte del tiempo, fue un poco incómodo a la hora de las comidas cuando no estaba seguro de si era apropiado pedirle a alguien que pasara la sal. Y luego me sentí tonto cuando tuvimos que seguir la tradición budista de inclinarse frente al monje y cualquier imagen o estatua de Buda. Si bien el retiro en sí era secular, respetamos estas tradiciones por respeto porque el centro de retiro era parte de un templo budista más grande. Aún así, inclinarse y sobre todo cantar en un idioma extranjero se sentía algo menos natural al principio.

Es posible que desee salir antes de lo previsto. Lucha contra ese sentimiento.

Después de cada mañana la charla de Dharma y antes del desayuno, caminaba por el área del templo principal para ver el amanecer en la ciudad de Chiang Mai. Mañanas como esta hicieron que todo valiera la pena.

No mentiré, tuve infinitas quejas al principio. La llamada de atención de las 5 am fue ciertamente brutal. Me dolía la espalda, me dormían las piernas durante cada meditación sentada, y durante los primeros días me sentí tan frustrada que casi llegué a un punto de ruptura en el tercer día. La palabra clave aquí es casi . Ciertamente, nunca pensé en dejar el retiro antes de que terminaran mis siete días, lo cual fue una motivación suficiente para seguir.

Aprenderás cuáles son tus límites.

Superé el desafío del día cuatro y, una vez que mis horarios para dormir y comer se alinearon con los del retiro, disfruté del alivio de lo maravillosos que fueron los días cinco y seis. Tan bueno, de hecho, que casi me quedé por 10 días. ¿Qué me detuvo? Desafortunadamente, la comida! Lamento decirlo porque mi estancia fue completamente gratuita, ya que el centro de retiro se basó en donaciones, por lo que no tengo motivos para quejarme. Pero no obstante, me enseñó cuáles eran mis límites físicos. Podía manejar las mañanas temprano a pesar de la falta de cafeína, las duchas heladas y hasta encontrar el error ocasional e inofensivo en mi habitación. Pero esta chica necesita más que arroz blanco y verduras recocidas para mantenerse inspirada.

Ya tienes todo dentro de ti para tener éxito.

La pagoda principal en el templo se iluminó por la noche.

Así que claramente el retiro me desafió de una manera que no esperaba que lo hiciera. Pero lo que más aprendí de la experiencia fue que en realidad ya tenía todas las herramientas que necesitaba para tener éxito en la meditación, y todo lo que necesitó fue la estructura de un retiro para empujarme. En este programa, nos enseñamos a meditar. No nos dieron instrucciones detalladas en absoluto.

Comparé la meditación en sí misma con lo que siento al correr. Al principio, es tan difícil y frustrante que ni siquiera lo intentas después de un tiempo, pero cuando te obligas a hacerlo durante un período prolongado, superas un cierto punto de ruptura y, por último, pisas. Parte de la instrucción que nos dieron fue observar dónde va tu mente cuando comienza a vagar durante una sesión de meditación. ¿Qué tipo de pensamientos surgen? ¿Qué te impide mantenerte enfocado? Y en lugar de juzgar estos pensamientos, simplemente toma nota de ellos. Sí, se trata de ser amable con tus pensamientos, pero aún más importante, me enseñó a comprender mejor cómo funciona mi propia mente (algo que la mayoría de las personas tarda años en descubrir).

Y finalmente, al final de mis siete días en Doisuthep, realmente me sentí tan conectado a mis propios procesos mentales que sucedió lo más extraño. Durante una de mis últimas meditaciones en el día seis, sentí este derramamiento de amor hacia mis amigos y familiares casi de la nada. En lugar de liberar el pensamiento y centrarme en mi meditación como se suponía, me imaginé dándole un fuerte abrazo a cada uno de ellos antes de continuar con mi práctica. Cuando encendí mi teléfono después del retiro, mi bandeja de entrada se inundó con mensajes de las personas en las que estaba pensando. Todos dijeron que sentían esta conexión intensa y me extrañaron incluso más de lo normal (había viajado al extranjero durante más de un mes en ese momento) durante los últimos días. Todo lo que digo es que lo tomo como una coincidencia.

Si alguna vez consideraste ir a un retiro de meditación, espero haberte inspirado a hacerlo. Fue una experiencia abrumadoramente positiva para mí y los beneficios superaron totalmente los desafíos al final. Pero incluso si un retiro es demasiado para ti en este momento, puedes seguir leyendo sobre cómo meditar si no tienes idea de por dónde empezar.